06.07.

Als vorgezogenes Geburtstagsgeschenk erfüllt sich heute für Tina ein seit ihrem ersten Australienbesuch vor zehn Jahren gehegter Wunsch: der Besuch der Bungle Bungle Range im Purnululu National Park. Da der Nationalpark nur per Allrad erreichbar ist, müssen wir uns hier einer geführten Tour anschließen. Gemeinsam mit zweiunddreißig Rentnern machen wir uns morgens früh um 7 Uhr im Safari-LKW auf den langen Weg: zwei Stunden rumpeln wir über Waschbrettpiste, Felsboden und durch teils sandige, teils wasserführende Furten, bis wir überhaupt erst das Besucherzentrum des Nationalparks erreichen. Weitere 45 Minuten später erscheint vor uns dann endlich das Wunder der Bungle Bungles: die grau-orange gebänderten Kuppeln der „Beehive Domes“. In der Form an Bienenstöcke erinnernd, erheben sie sich aus dem Grasland und verdichten sich nach Norden hin zum Sandsteinplateau der Bungle Bungle Range. Zwei Stunden lang wandern wir durch die Felsformationen zu beiden Seiten des (im Winterhalbjahr ausgetrockneten) Piccaninny Creek und in die in einem runden Überhang endende Cathedral Gorge. Nach der Lunchpause geht es weiter zur Echidna Chasm, einer schmalen Felsspalte im Norden des Gebirgszuges. Die Nachmittagssonne lässt das Gestein rot leuchten; entlang des trockenen Bachbetts und in Felsnischen kommen die grünen Farbspritzer der Fächerpalmen hinzu – ein Relikt aus Zeiten, als sich über diesem Landstrich noch ein Regenwald ausbreitete. Nur wenige Sonnenstrahlen schaffen es hinein in die hundert Meter tiefe und teils nur einen Meter schmale Schlucht. Die Rückfahrt zum Campingplatz dauert gute zweieinhalb raue Stunden und löst bei unseren Mitfahrenden sicher die eine oder andere künstliche Hüfte aus ihrer Verankerung. Wir selbst sind bei unserer Rückkehr sehr glücklich über die Dusche, die uns von Sonnencreme und Schweiß befreit. Der Tag endet mit vielen tollen Bildern in Kopf und Kamera im Stockmen-Stil mit Beef Stew vor dem Lagerfeuer.